一輛單車,聯繫了台灣與馬來西亞的歷史因緣,也映照出人類在時代戰爭中的無奈。甫獲聯合報文學大獎的作家吳明益,近日密集在馬來西亞華文書市分享新作《單車失竊記》中的台馬命運類似性,獲大馬華人廣大回響。吳明益常被稱為「自然書寫作家」,新作雖仍細寫自然生態,揭示的卻是東南亞國家基於類似的自然生態,所導致的被殖民命運。他感慨,台灣和馬來西亞等東南亞國家歷史命運其實高度相似,台灣卻長期看不起、刻意忽略東南亞,「社會發展有環境決定論之說,我想了解是什麼歷史因緣導致人的決定與時代轉變。」新作敘述幾位單車收藏者在尋找夢幻單車中,漸漸發現父親的過往秘密與國族歷史,背景來自一段台馬都罕知的歷史:1941年,日本基於成立「大東亞共榮圈」的野心,也好奪取橡膠等資源,意欲從英國手中搶下其殖民地馬來半島。由於對馬來半島叢林地形陌生,日本在也有叢林的台灣成立訓練基地,好以單車隊「銀輪部隊」對英軍發動奇襲。這支「銀輪部隊」後來大獲成功,馬來半島的主人頓時從英國變成日本。用來當武器的單車雖被棄馬來半島,在台灣參與相關訓練的原住民命運卻從此改變,也影響了家族關係……吳明益坦言,他就像書中主角追索父親之謎一樣,是在父親死後才發現爸爸曾在13歲遭日軍徵召赴日造飛機。驚覺這個父親從未說出的祕密後,他終於理解為何父親從不表達感情,父子之間永遠有堵牆,「因為戰爭給他們的教育是冷酷,不能表達情感。」「個人命運在廣大歷史中,都變成偶然。」吳明益說,他透過小說理解父親,也因而理解東南亞國族的關聯。他希望以此大歷史的故事,讓更多讀者有共感,也才能培養更多小說讀者。這兩天他在大馬的分享,果然召喚出許多有相關經驗的讀者。

作家吳明益分享新書中台灣與馬來西亞關聯。記者何定照/攝影

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